Арктические пустыни: климат, расположение и особенности зоны

Что такое арктические пустыни

Арктические пустыни — это самая северная и самая суровая природная зона нашей планеты. Если ты думаешь, что пустыни бывают только жаркими и песчаными, как Сахара, то арктические пустыни докажут тебе обратное. Здесь царство вечного льда, снега и камня, где температура редко поднимается выше нуля.

Зона арктических пустынь располагается в высоких широтах Арктики, в бассейне Северного Ледовитого океана. Название «арктика» происходит от греческого слова «арктикос» — медведица. Древние греки так назвали северные земли, ориентируясь по созвездию Большой Медведицы.

Почему же эту зону называют пустыней? Всё просто: здесь выпадает очень мало осадков — от 100 до 400 мм в год, что даже меньше, чем в Сахаре (200 мм). Сильный мороз не позволяет воздуху удерживать влагу, поэтому воздух сухой, как в классической пустыне.

Географическое положение и границы зоны

Зона арктических пустынь, самая северная из природных зон, располагается в высоких широтах Арктики, её южная граница проходит примерно по 71° северной широты.

В России арктические пустыни занимают:

• Северную окраину Таймырского полуострова
• Острова Новой Земли
• Новосибирские острова
• Землю Франца-Иосифа
• Северную Землю
• Остров Врангеля

Помимо России, арктические пустыни распространены в Гренландии, на севере Канадского Арктического архипелага, на севере Аляски и в северных районах Скандинавии. Арктическая пустыня расположена в бассейне Северного Ледовитого океана и является частью арктического географического пояса, считается наиболее неблагоприятной для проживания местностью.

Климатические особенности

Климат арктических пустынь — один из самых экстремальных на Земле. Давай разберёмся, что делает его таким суровым.

Температура

Зимой температура воздуха может опускаться до −60°C. Средняя температура января составляет −28°C, хотя в некоторых районах она ещё ниже.

Лето короткое и холодное, температура воздуха составляет от 0 до +5°C. В самом тёплом месяце — августе — температура воздуха близка к 0°C. Безморозный период с температурами выше 0°C длится всего 10-20 дней, очень редко до 50 дней.

Полярный день и полярная ночь

Полярная ночь длится до 150 суток. Полярная ночь продолжается от 98 до 127 суток, а на самом Северном полюсе она длится полгода. В это время солнце вообще не показывается над горизонтом, и единственными источниками света становятся луна, звёзды и полярные сияния.

Летом на протяжении 60 дней солнце круглосуточно находится выше линии горизонта. Но даже круглосуточное освещение не приносит тепла — почва не успевает полностью оттаять.

Осадки и ветры

Осадков выпадает мало — от 100 до 400 мм в год в виде снега. Это меньше, чем в пустыне Сахара! Небо часто затянуто серыми облаками, идёт дождь (нередко со снегом), из-за сильного испарения воды с поверхности океана образуются густые туманы.

Температура понижается до −40°C и ниже, дуют сильные ураганные ветры, часты бураны.

Рельеф и геология

Пространства покрыты ледниками, щебнем и обломками камней. Рельеф арктических пустынь разнообразен и включает несколько типичных форм.

Ледники

Ледники — главная особенность арктических пустынь. В этой зоне лёд и снег сохраняются почти круглый год. Толщина ледников может достигать 3-5 метров. На некоторых островах доля покрытой ледниками поверхности составляет от 30% до 85%.

От ледников откалываются айсберги — огромные ледяные горы, дрейфующие в океане. Некоторые айсберги достигают размеров многоэтажного дома.

Вечная мерзлота

Свободные от ледников пространства скованы вечной мерзлотой. Грунт промёрз до 700 метров. Вечная мерзлота не даёт воде просачиваться вглубь, поэтому даже при небольшом таянии снега образуются мелкие озёра и болотца.

Каменистые пустыни

Распространены россыпи грубообломочного материала. Это камни, щебень, песок — всё, что осталось после разрушения горных пород морозом и ветром. Такие участки называют каменистыми пустынями.

Почвы арктических пустынь

Почвы маломощные, недоразвитые, каменистые. Что это значит? Почвенный слой очень тонкий — всего несколько сантиметров, а иногда его вообще нет.

Почвы арктические и тундровые-глеевые, маломощные, с пятнистым (островным) распространением в основном только под растительностью, которая состоит главным образом из осок, некоторых злаков, лишайников и мхов.

Почему почвы такие бедные?

• Низкие температуры замедляют разложение органических остатков
• Вечная мерзлота не даёт корням проникать глубоко
• Сильные ветры сдувают мелкие частицы
• Мало растительности — нет источника органики

Растительный мир

Арктическая пустыня практически лишена растительности: нет кустарников, лишайники и мхи не образуют сплошного покрова. Территория имеет несомкнутую растительность, которой покрыто меньше половины поверхности.

Здесь нет деревьев и кустарников, но небольшие участки с лишайником, мхом, водорослями, расположенными на каменистом грунте, найти можно.

Лишайники

Лишайники — настоящие чемпионы выживания в Арктике. Они растут прямо на камнях, не требуя почвы. Лишайники растут очень медленно — всего несколько миллиметров в год. Некоторым лишайникам в арктических пустынях сотни лет!

Мхи

Мхи встречаются в защищённых от ветра местах, где скапливается немного влаги. Они образуют мягкие подушки зелёного или коричневого цвета.

Цветковые растения

Цветковых растений очень мало. Встречаются карликовые полярные ивы высотой всего 2-3 см, полярный мак, камнеломки, осоки. В общей сложности около 700 видов растений встречаются в природной зоне арктических пустынь.

Животный мир

Несмотря на суровость условий, в арктических пустынях живут удивительные животные, идеально приспособленные к холоду.

Белые медведи

Белый медведь — символ Арктики и самый крупный наземный хищник планеты. Вес взрослого самца может достигать 800 кг. Густой мех и толстый слой жира (до 10 см) защищают его от мороза. Белые медведи отличные пловцы — они могут плыть несколько дней подряд в поисках пищи.

Морские животные

Фауна преимущественно морская: морж, тюлень, белуха. Моржи используют свои мощные бивни, чтобы вылезать на льдины и добывать моллюсков со дна. Тюлени, нерпы и морские зайцы проделывают отверстия во льду, чтобы дышать.

Наземные животные

Наземная фауна бедна: песец, белый медведь, лемминг, северный олень. Песец — небольшой пушистый хищник, меняющий окраску: зимой белый, летом серо-бурый. Лемминги — маленькие грызуны, основа пищевой цепи в Арктике.

Птицы

Летом есть птичьи базары — огромные колонии морских птиц. Здесь гнездятся чайки, кайры, чистики, гаги, бургомистры. Большинство птиц прилетает только летом, а зимой улетает на юг. Круглый год в Арктике остаются только белые совы и тундровые куропатки.

Рыбы

В арктической пустыне есть рыбы: сайка и полярный скат. В холодных водах Северного Ледовитого океана водятся треска, нельма, сиг, омуль.

Адаптации к холоду

Животные Арктики, как правило, имеют толстый слой жира и густую шерсть для защиты от холода. Они размножаются в период короткого лета и зачастую впадают в спячку или мигрируют зимой.

• Белая окраска помогает маскироваться на снегу
• Компактное тело с короткими ушами и лапами уменьшает потерю тепла
• Густой подшёрсток и слой подкожного жира
• Способность накапливать жир в благоприятные периоды

Биоразнообразие и экосистемы

Может показаться, что арктические пустыни безжизненны, но это не так. Арктика — дом для 20 000 видов растений, животных, грибов и микроорганизмов.

Около 700 видов растений и около 120 видов животных встречаются в природной зоне арктических пустынь. Флора и фауна адаптировались, чтобы выжить и даже процветать в столь экстремальных условиях.

Экосистема арктических пустынь очень хрупкая. Здесь всё взаимосвязано:

• Водоросли и планктон — основа пищевой цепи в океане
• Рыбы питаются планктоном
• Тюлени едят рыбу
• Белые медведи охотятся на тюленей
• Птицы питаются рыбой и беспозвоночными

На суше:

• Лишайники и мхи — растительная основа
• Лемминги питаются растениями
• Песцы и совы охотятся на леммингов

Заповедники и охраняемые территории

Для сохранения уникальной природы Арктики созданы особо охраняемые природные территории.

Большой Арктический заповедник

Большой Арктический заповедник — российское природоохранное, научно-исследовательское и эколого-просветительское учреждение федерального значения, крупнейший по площади заповедник в Евразии.

Большой Арктический заповедник имеет площадь 4 млн 200 тыс. га. Заповедник был создан 11 мая 1993 года.

Благодаря кластерной структуре он охватывает пространство протяжённостью в 1000 км с запада на восток и 500 км с севера на юг. Его берега омывают два моря Северного Ледовитого океана: Карское и море Лаптевых.

Основная территория заповедника относится к подзоне арктических тундр, а наиболее северные участки — к зоне арктических пустынь.

В заповеднике обитает 18 видов млекопитающих, 14 из которых — морские животные, 124 вида птиц, и 29 видов рыб.

Остров Врангеля

У туристов популярны Большой Арктический заповедник и Остров Врангеля. Заповедник «Остров Врангеля» знаменит как «родильный дом» белых медведей — здесь находится самое большое в мире количество родовых берлог.

Экологические проблемы

Арктические пустыни сталкиваются с серьёзными экологическими вызовами.

Изменение климата

За последние 10 лет потепление в северной полярной области проходит примерно в 4 раза быстрее, чем во всём мире. Это приводит к:

• Таянию ледников — уменьшается площадь льда в океане
• Оттаиванию вечной мерзлоты — высвобождается метан, усиливая парниковый эффект
• Изменению ареалов животных — белым медведям становится труднее охотиться

Из-за изменений климата сократились ареалы белого медведя, северного оленя, песца и птиц, что привело к уменьшению их численности.

Загрязнение

Промышленная деятельность, добыча полезных ископаемых, морские перевозки загрязняют хрупкую арктическую экосистему. Разливы нефти особенно опасны — в холодном климате нефть разлагается крайне медленно.

Браконьерство

Несмотря на охранные меры, белые медведи, моржи и другие редкие животные становятся жертвами браконьеров. Многие виды занесены в Красную книгу.

Научные исследования и станции

Арктика — важнейший регион для науки. Здесь изучают климатические изменения, адаптацию живых организмов, геологические процессы.

В арктических пустынях работают научные станции:

• Станция на острове Врангеля — исследования популяций белых медведей и моржей
• Станция на архипелаге Земля Франца-Иосифа — метеорологические наблюдения
• Биостанция Вильяма Баренца возле посёлка Диксон — орнитологические исследования

Цель заповедника — сохранение и изучение естественного хода природных процессов и явлений, генетического фонда растительного и животного мира, отдельных видов и сообществ растений и животных, типичных и уникальных экологических систем.

Учёные используют современные технологии: спутниковые снимки для отслеживания таяния льдов, GPS-маяки для изучения миграций животных, автоматические метеостанции для непрерывного мониторинга погоды.

Человек в арктических пустынях

Арктические пустыни — одно из немногих мест на Земле, где практически нет постоянного населения. Условия слишком суровы для жизни.

Коренные народы

Коренные народы Арктики (чукчи, эскимосы, ненцы) традиционно живут южнее зоны арктических пустынь, в тундре. Иногда они совершают сезонные переходы на границу арктических пустынь для охоты и рыбалки.

Освоение и деятельность

В арктических пустынях располагаются:

• Научные станции с вахтовым персоналом
• Метеостанции для прогноза погоды
• Военные базы для контроля северных территорий
• Добыча полезных ископаемых — на некоторых островах ведётся разведка месторождений

Все эти объекты работают в экстремальных условиях. Доставка грузов возможна только летом по Северному морскому пути или круглый год авиацией.

Туризм и экспедиции

У туристов арктическая пустыня не слишком популярна. Сюда приезжают, чтобы увидеть царство вечного снега и льда, изучить особенности жизни местного населения.

Виды арктического туризма:

• Круизы на ледоколах — путешествия к Северному полюсу и по арктическим островам
• Экспедиционные туры — посещение научных станций и заповедников
• Наблюдение за животными — фотоохота на белых медведей, моржей, птичьи базары
• Экстремальный туризм — лыжные переходы, альпинизм

В последние годы приобрела популярность рыбалка. В июле люди приезжают на специально отведённый полигон. Необычный тур получил название «Рыбалка на краю земли». Это достаточно дорогое удовольствие, но желающих из года в год не становится меньше.

Значение арктических пустынь для планеты

Арктические пустыни играют важнейшую роль в жизни всей планеты:

Климатическая роль

Арктика — это «холодильник» планеты. Белые ледяные поверхности отражают солнечное излучение обратно в космос, регулируя глобальную температуру. Таяние арктических льдов может привести к ускорению глобального потепления.

Океанические течения

Холодные воды Арктики влияют на океанические течения, которые переносят тепло и влагу по всей планете. Изменения в Арктике могут повлиять на погоду в других регионах.

Запасы пресной воды

Арктические ледники содержат огромные запасы пресной воды. Это резерв для будущих поколений, если человечество научится его рационально использовать.

Научная лаборатория

Арктика — уникальная природная лаборатория. Изучая ледяные керны (образцы древнего льда), учёные узнают о климате прошлого и прогнозируют изменения будущего. Исследования арктических организмов помогают понять механизмы адаптации к экстремальным условиям.

Заключение и перспективы сохранения

Арктические пустыни — уникальная природная зона, требующая особого внимания и защиты. Это хрупкая экосистема, где малейшее вмешательство человека может иметь долгосрочные последствия.

Для сохранения биоразнообразия создают особо охраняемые природные территории (ООПТ). Первая появилась в Арктике в 1930 году — Лапландский заповедник в Мурманской области. С тех пор на арктической территории появились десятки ООПТ федерального значения и сотни — регионального и местного.

Что нужно для сохранения арктических пустынь:

• Расширение заповедных территорий — создание новых охраняемых зон
• Контроль промышленной деятельности — строгие экологические стандарты
• Борьба с изменением климата — снижение выбросов парниковых газов
• Экологическое просвещение — информирование о важности Арктики
• Международное сотрудничество — Арктика принадлежит разным странам, и только совместные усилия помогут её сохранить

Арктические пустыни напоминают нам о том, что природа может быть одновременно суровой и невероятно красивой. Это последний рубеж дикой природы на нашей планете, который мы обязаны сберечь для будущих поколений.